เนื่องจากวันที่ 27 มีนาคม คือ วันที่ระลึกกองทัพอากาศ (Royal Thai Air Force Commemoration Day) ซึ่งเป็้นอีกวันสำคัญของทหารไทย วันนี้เราจึงมีประวัติโดยย่อของกองทัพอากาศไทยมาฝากนักอ่านทุกท่านเพื่อเป็นการร่วมระลึกและตระหนักถึงความสำคัญของกองทัพอากาศไทยร่วมกันค่ะ
กำเนิดกองทัพอากาศไทย
ในสมัยพระบาทสมเด็จพระมงกุฏเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 6 ได้มีชาวต่างชาติ คือ นาย ชาร์ล ว็อง แด็ง บอร์น (Charles van den born) ซึ่งเป็นลูกครึ่งฝรั่งเศส-เบลเยี่ยม นำเครื่องบินเข้ามาแสดงการบินของเครื่องบินปีกสองชั้นแบบ Henri Farman IV (อ็องรี ฟาร์ม็อง 4) ให้กับชาวไทยได้ชมเป็นครั้งแรก ณ สนามม้าสระปทุม (ราชกรีฑาสโมสร) เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2454 ทำให้ผู้บังคับบัญชาระดับสูงในขณะนั้นเล็งเห็นถึงความสำคัญที่ประเทศไทยควรมีเครื่องบินไว้เป็นเครื่องป้องกันภัยให้กับประเทศที่อาจเกิดขึ้นได้ในอนาคต จึงได้ทำการคัดเลือกนายทหารที่มีคุณสมบัติเหมาะสมไปศึกษาความรู้เกี่ยวกับกองทัพอากาศที่ประเทศฝรั่งเศส โดยได้รับพระราชทานยศและบรรดาศักดิ์ในเวลาต่อมา ได้แก่
1. พันตรีหลวงศักดิ์ ศัลยาวุธ (สุณี สุวรรณประทีป) ได้รับพระทานยศและบรรดาศักด์เป็น พลอากาศโท พระยาเฉลิมอากาศ
2. ร้อยเอก หลวงอาวุธสิขิกร (หลง สันติสุข) ได้รับพระทานยศและบรรดาศักด์เป็น นาวาอากาศเอก พระยาเวหาสยานศิลปสิทธิ์
3. ร้อยโท ทิพย์ เกตุทัต ต่อมาได้รับพระทานยศและบรรดาศักด์เป็น นาวาอากาศเอก พระยาทะยานพิฆาต
ทำไมวันที่ระลึกกองทัพอากาศจึงต้องเป็นวันที่ 27 มีนาคม
วันที่ 27 มีนาคม 2457 กระทรวงกลาโหมได้มีคำสั่งให้จัดตั้ง แผนกการบิน เป็น กองบินทหารบก และให้นายทหารทั้ง 3 นายดังกล่าวมาปฏิบัติหน้าที่ ดังนี้
1. พลอากาศโท พระยาเฉลิมอากาศ เป็น ผู้บังคับการกองบิน
2. นาวาอากาศเอก พระยาเวหาสยานศิลปสิทธิ์ เป็น ผู้ช่วยผู้บังคับการกองบิน
3. นาวาอากาศเอก พระยาทะยานพิฆาต เป็น ผู้ช่วยผู้บังคับการกองบิน
จากนั้นทางกองทัพอากาศจึงได้กำหนดให้วันที่ 27 มีนาคม ของทุกปีเป็น “วันที่ระลึกกองทัพอากาศ” และยกย่องให้นายทหารทั้ง 3 ท่าน เป็น “บุพการีกองทัพอากาศ”
วันสถาปนากองทัพอากาศ
วันที่ 29 มีนาคม 2461 ได้มีการยกฐานะกองบินทหารบกเป็น “กรมอากาศยานทหารบก” ก่อนจะมีการแก้ไขชื่อเรียกเป็น “กรมอากาศยาน” เมื่อวันที่ 1 ธันวาคม 2464 และเปลี่ยนเป็น “กรมทหารอากาศ” ในวันที่ 12 เมษายน 2478 ตามลำดับ และมีการเปลี่ยนสีเครื่องแบบ จากสีเขียวของทหารบก ให้เครื่องแบบทหารอากาศเป็นสีเทา โดยมีรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมเป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรง จนกระทั่งในวันที่ 9 เมษายน 2480 ได้ยกฐานะกรมทหารอากาศ ขึ้นเป็น “กองทัพอากาศ” อีกครั้ง และกำหนดให้ วันที่ 9 เมษายนของทุกปี เป็น “วันกองทัพอากาศไทย” (Royal Thai Air Force Day) ตามประกาศสำนักนายกรัฐมนตรี เมื่อวันที่ 26 มีนาคม 2541 โดยมีวันที่ 27 มีนาคมของทุกปี เป็น วันระลึกกองทัพอากาศ มาจนถึงปัจจุบัน